也许是浮图关拦截清军哨探得力，也许是雨下的久了，李柘一路有惊无险，天擦黑的时候，按计划，抵达璧山县城。
虽然离重庆府城很近，璧山县城却还是断壁残垣一大片，远远望去，几乎没有什么灯火。
也是，明清两军反复拉锯，连年战事，人要么死了，要么躲了，这也是现如今几乎整个川中的常态。
队伍在还算完好的一处大院驻扎，说他还算完好，只是因为几间房子屋顶还在，相对完好。
看大院的形制，曾经也是几进几出的大户人家，现在也是芳草萋萋。
营火点燃，身上逐渐有了暖意，这十二月的小雨，真是要了命的冷，任凭裹得再紧，风夹杂着湿润，总能浸透骨髓。
李柘接过赵二虎递过来的热汤，不顾烫嘴，喝了两口，烫的龇牙咧嘴，放下汤，吩咐了一句：
“把曹振业带上来吧。”
曹振业冻得够呛，脸有点发青，许是被绑在马背上，腿都不太听使唤了。
李柘亲手递过热汤，曹振业急急喝了两口，双手抱住碗，感受着那股暖意。
“还想走吗？你看这璧山县城，以前也是上万户的上县，现在呢，几乎没有人影。”
“就算你走了，能到哪里去？山里做野人？恐怕清军再杀过来，欲做顺民也不得了。”
“你是守城千总，这要是走了，算逃兵了吧，你该知道后果！”
曹振业盯着营火，抱着碗不知道在想什么，听了李柘这话，方才抬头：
“将军不必试探我了，我现在是俘虏，生死由命。”
李柘挑挑眉毛，伸出手掌，在火堆旁翻转了几次，带着审视的笑：
“振业兄，这是在怪我了？”
“不敢不敢，当不起这一称呼。”
“赵二虎！”
“将军吩咐！”
“吩咐下去，这位振业兄自由了，我欲放他归去，不得阻拦！”
“将军这……”
“这什么？”
“万一他跑回清营，我们行踪泄露，多有风险啊，将军三思。”
赵二虎一脸难色。
李柘换了个姿势，看向曹振业：
“不用，我相信，振业兄不是那样的人！现在就放走吧，给点干粮！马就不用了，我们也缺。”
“现在？”
“就现在！”
赵二虎看着外面已经乌漆麻黑的天色，心中咋舌，走到曹振业身边，“请吧！”
曹振业十分诧异，这怎么突然就愿意放了呢，心里涌起万分怀疑，拿不准李柘的意图，匆匆喝干净热汤，小心地将碗放在地上，跟着赵二虎退出屋子。
外面还下着小雨，零零星星，赵二虎吩咐拿来三日干粮，塞到曹振业怀里，伸手向外示意。
曹振业望着黑乎乎的天、黑乎乎的城，转过头，看到柘字营唯一的一大片光亮，犹豫半晌，最后一咬牙，钻进了黑暗中。
赵二虎返回屋子的时候，李柘正在啃干粮，李勋、王三国也到了，在一起说话。
“送走了？”
“回将军，送走了！”
“你懂我意思？”
“小人愚钝，看不太懂。要我说，送他个投名状才是，放了太过仁慈！”
李柘喝了口热汤，使劲咽下嘴里的干粮，问李勋，“你来！猜一下！”
李勋歪歪头，“将军是怕他，成鸡肋吧？”
“要是他说的是真话，辽东曹，从辽东打到四川，十几年换了好几个上司，厌倦了，也可以理解。不过，要是想找个地方安静生活，想走，怕是没那么容易！”
“这种名列军籍的千总，官说大不大，说小不小，十几年下来，认识的不在少数，万一清军过境，揪他出来，说不定重庆城破就得赖上他了！”
“要不然，他跑什么？”
“要我说，他大概率说的半真半假，厌倦的心思有可能，但走的行动，恐怕就是假的了。一个千总，战败的板子怎么着也打不到他身上。”
“相反，他还能带去重庆战事真相，对李国英大有益处。我估计，他这会儿，已经往合州方向去了！”
“只是不知李国英能多疑到什么程度，将军你也是爱才，可惜，辽东曹，也顺了大势，暂时无望了。”
王三国拍拍巴掌，“有理，我也赞同，放走他，对我们太不利了。”
赵二虎也是一脸赞同。
李柘松开头顶包的红巾，在火边烘烤，笑着问：
“李勋说的有道理，不过，你看我这头，和那位曹振业，有何不同？”
王三国脱口而出：“都是光头，割了辫子，有什么不同？”
李勋得到提示，眼色发亮，“这位曹兄，怕是难了！”
赵二虎一头雾水，“为何？”
“按照将军的说法，这位曹兄，是个谨慎的性子，那位李国英总督，更加多疑。若是你是这位曹兄，辫子没了，穿着明军衣甲，突然出现在清军哨探范围，你说李国英，是信他呢，还是不信？”
“要是信了他，重庆已经有一回诈降了，还是剃发诈降，焉知不会故伎重施？”
“要是不信他，那他可就惨了，说不定，李国英暴怒之下，当场咔嚓了他！”
“就看他，啥时候想明白了！”
李柘点点头，指着李勋对王三国、赵二虎夸道，“学着点，多动动脑子，以后你们也会是独挡一面的大将了！”
赵二虎抓住了重点：“将军是要公布升赏了？”
声音蛮大，四周的弟兄们都看了过来。
李柘站起身，大声宣告：
“无论跟来的，还是留守的，都是李柘我的好弟兄。”
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