一座青色雨檐的高脚楼，楼下只有五根立柱，有一个半人的高度。有一个人正倒吊在楼下，一身白色的小衣，披头散发，长发直垂到地面上，正是那位前来调停的葫县新任县丞徐伯夷。
徐伯夷因为倒吊，所以脸庞通红，额头却不知何故一片乌青。一见有人走近，他立即大叫起来：“快放我下来！你们这些无法无天的刁民，竟敢囚禁朝廷命官，呃……”
那人很不耐烦地踢了他一脚，蹬蹬蹬地上楼去了。一只正在楼下稻草丛中觅食的大白鹅被他的叫喊声吸引，摇摆着肥肥的屁股向他走过来，嘎嘎嘎地叫着。
徐伯夷脸上露出惊恐之色，说道：“走开！快走开！呸！呸呸！”
徐伯夷身子倒吊，双手反绑，无力阻止那只白鹅接近，无奈之下，只好向那只白鹅“呸呸”地吐起了唾沫，这种武器显然没什么杀伤力，那只白鹅突然张开翅膀，嘎嘎叫着一通助跑，突然跃起伸出长喙用力一啄，准确地啄在徐伯夷的脑门上。
徐伯夷脑门的乌青就是被这只大白鹅啄出来的，稍稍一碰就痛澈入骨，哪还禁得起它这般凶狠的一啄，徐伯夷痛得眼泪都流出来。泪水迷离中，隐隐约约又有一个人走近过来。
那人没有从他面前走过去，而是蹲下了身子，歪着头看他，徐伯夷眨了眨眼睛，那张面孔慢慢清晰起来。叶小天蹲下身子，歪着脑袋看着他，惊讶地道：“哎呀，真的是你啊徐县丞！失敬、失敬！”
徐伯夷看清来人，不由惊喜地道：“是你？官兵上山了么？哈哈，罗巡检出动了官兵是不是？快！你快放我下来，快把这些凌辱本官的暴民统统抓起来……”
跟在叶小天身后的几个李家寨的壮汉正抱臂站着，听见徐伯夷这番话，脸色开始有些不善了。叶小天叹了口气，道：“徐大人，你的脑袋莫非跟我的脚趾头一样，用来走路的么？”
徐伯夷一呆，愣愣地问道：“怎么？”
叶小天道：“这个寨子有三千多人，调罗巡检的兵上山？你怎么想得出来。”
徐伯夷期期艾艾地道：“没有官兵上山？那……那你怎么会出现在这里？”
叶小天叹了口气道：“还不是因为你被抓了。做调停人做到你这个份儿上，徐大人你也算是前无古人了。”叶小天摇着头站起来，徐伯夷叫道：“你先放我下来！你去哪里？”
叶小天道：“这儿我说了可不算，徐大人稍安勿躁，待我见过李寨主再说。”
李寨主在楼上盘膝危坐，左右坐着他的长子、次子和族中几位长老，见叶小天步入房中，李寨主把手一摆，冷冷地道：“坐！”
叶小天笑了笑，在靠门的客座位置坐下，对李寨主道：“李寨主，久仰大名，今日方得一见，幸会。”
李寨主好奇地打量着叶小天，他已经得到消息，就在刚才高家寨已经退兵了，想来能说服高家寨退兵的就是此人。倒是不可小觑了他。
高脚楼下，罗大亨踮着脚尖儿四下张望着，忽然肩膀被人拍了一下，耳边响起一个声音：“别找了，我在这儿呢！”
罗大亨扭头见是李伯皓，不由喜道：“哎呀，伯皓兄，我可找到你了。”
李伯皓不耐烦地道：“你是为了车马行的事儿来的吧？我告诉你，他们高家寨太欺负人了，我们姓李的这一回算是跟他们耗上了，车马行那边我顾不上，你自己想办法吧。”
大亨道：“我不是为了这事儿来的，你过来。”罗大亨把李伯皓拉到一边，压低声音，鬼鬼祟祟地道：“高家寨退兵了，你知道么？”
李伯皓傲然道：“我当然知道！我们李家寨只是不想多伤人命，才没有跟他们决战，他们想打败我们李家寨，简直是痴心妄想！我早就知道他们会灰溜溜地滚回山上去。”
罗大亨啐道：“你懂个屁！你以为他们为什么退兵？因为他们已经和官府达成了一个秘密协议。”
李伯皓一听这话，顿时神色一紧，忙道：“他们和官府达成了什么协议？”
罗大亨道：“你们是不是扣了本县县丞？”
李伯皓道：“不错！明明是高家寨的人截断河水，我们李家寨才跟他们起了纠葛，那狗官却一味地偏袒他们，还想把我抓回去问罪，这样的狗官，打死都不为过。”
罗大亨冷笑道：“高李两寨争水，这公说公有理、婆说婆有理的事儿，官府不管怎么管，都不可能一碗水端平？可你们扣了徐县丞，这下好了，你们不但和高家寨的人结了仇，官府也被你们得罪了。”
李伯皓冷笑道：“我怕他不成！我们又没杀掉姓徐的，朝廷会对我李家寨兴师动众，就为帮他出口气？朝廷就不怕山中无数部落因此生出猜忌之心么？”
罗大亨连连冷笑，李伯皓怒道：“你笑什么？”
罗大亨道：“你以为这是小事么？朝廷命官你们想抓就抓，你置朝廷体面于地？”
李伯皓道：“我贵州山中部落成千上万，他们要是敢动我……”
罗大亨打断他的话道：“如果他们和高家寨联手呢？到时有高家寨安抚山中部落，再配合官兵，一个从山上往下打，一个从山下往上攻，你李家寨外无援兵、内无粮草，应付得了他们的两面夹攻？”
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